تستلقي ليندا على سر. ير محاطة بالأجهزة. محاليل في ذراعيها. أنبوب أكسجين في أنفها. جهاز قياس ضربات القلب يطلق صفيرا منتظما. تجر سارة كرسيا بجانب السر. ير. تمسك يد أمها. وتبقى طوال الليل ممسكة بيدها كأنها تعوض ثلاثة وعشرين عاما من الغياب. في صباح اليوم التالي تصل المحققة ليزا مارتينيز. في الأربعينيات لاتينية بعينين حادتين وملامح لا تعرف المجاملة. تجلس مارتينيز أمام سارة في غرفة انتظار العناية المركزة تفتح دفترها.
أنا المحققة مارتينيز من شرطة أتلانتا. أحتاج أن أسألك بعض الأسئلة عما وجدته بالأمس. تهز سارة رأسها بإرهاق. حسنا. اشرحي لي كل شيء من البداية. تفعل سارة شراء المنزل. الأصوات الغريبة. اتصالها بالمقاول. فتح الفتحة في السقف. العثور على أمها. تكتب مارتينيز كل شيء. وقالت أمك إن روبرت ومارغريت كاين سجناها نعم. قالت إنهما حبساها هناك في أكتوبر 1999. وأنهما كانا يسرقان شيكات العجز. تشتد ملامح مارتينيز. حدثيني عن آل كاين. كانوا ملاك المنزل.
يملكون المبنى. كانوا يعيشون في الطابق السفلي ونحن نستأجر الطابق العلوي. هل ما يزالان على قيد الحياة لا أعرف عن مارغريت. لكن روبرت في دار رعاية. لهذا حجز على المنزل. تكتب مارتينيز ملاحظة. أي دار رعاية لا أعرف. ربما لدى البنك المعلومات. سأعرف. ترفع مارتينيز نظرها. أمك أبلغ عن فقدانها في أكتوبر 1999. نعم. كنت في الثامنة. استيقظت صباحا فلم أجدها.
حققت الشرطة ولم تجدها. دخلت الرعاية البديلة. تلين ملامح مارتينيز قليلا. وأنت تبحثين عنها طوال هذا الوقت. لا. ينكسر صوت سارة. ظننت أنها تخلت عني. ظننت أنها رحلت لأنها لا تريد أن تكون أمي. كرهتها ثلاثة وعشرين عاما وكانت محبوسة في علية طوال الوقت. هذا ليس ذنبك. كان ينبغي أن أعرف.
كان ينبغي أن أواصل البحث. كنت في الثامنة. يصبح صوت مارتينيز حازما. هذا ليس ذنبك. الذنب على من سجنوها. تنهض مارتينيز وتغلق دفترها. سأجد روبرت ومارغريت كاين وسأجعلهم يجيبون عما فعلوه. تتوجه مارتينيز مباشرة إلى منزل طريق كاسكيد. لا يزال فريق الأدلة الجنائية يعمل في العلية. تصعد لترى المكان بنفسها. العزل الصوتي على الجدران احترافي كالذي يستخدم في استوديوهات التسجيل. النافذة مطلية بطبقات متعددة. لا يمكن الرؤية عبرها إطلاقا. هناك وسيلة بدائية لقضاء الحاجة.
عبوات ماء في كل مكان. علب فاصولياء وحساء وخضار علامات تجارية عامة كلها مشتراة من المتجر. كان هناك من يداوم على هذا يمدها بالطعام والماء بانتظام طيلة ثلاثة وعشرين عاما. تصور مارتينيز كل شيء. الفراش البدائي دلو الفضلات مؤونة الطعام العزل الصوتي. ثم تجد الباب. باب مخفي خلف لوح جدار زائف. باب صغير بالكاد ارتفاعه ثلاثة أقدام.
تدفعه مارتينيز فيفتح. يؤدي إلى درج ضيق شديد الانحدار. تتبعه إلى أسفل. ينتهي الدرج عند باب آخر. هذا الباب مقفل من الخارج بقفل ثقيل. تفك مارتينيز القفل وتفتح الباب. فتجد نفسها في خزانة تخزين داخل الشقة السفلية شقة آل كاين. كان لديهم وصول مباشر إلى العلية من شقتهم. كانوا يستطيعون إدخال الطعام والماء دون أن يدري أحد دون أن يراهم أحد. هذا كان مخططا. وكان متعمدا. يرن هاتف مارتينيز. شريكها. وجدت روبرت كاين.
النقاش
التعليقات والردود (0)
سجّل الدخول للمشاركة في النقاش. تسجيل الدخول
لا توجد تعليقات بعد — كن أول من يشارك رأيه.