اخي وانا

لم تكن قد عاملتنا بقسوة فحسب، ولم تكن قد كذبت علينا بشأن أمنا الحقيقية فقط. لقد سرقت منا شيئًا أيضًا! لكنني لم أكن أعرف حجم ما سرقته، ولا السبب الذي جعلها تخفي كل هذا طوال عشرين عامًا. أردت أن أقتحم المطبخ وأواجهها، لكنني أجبرت نفسي على البقاء في مكاني. كنت بحاجة إلى سماع المزيد. قالت جدتي روز بنبرة قلقة: «وماذا لو عثر سايمون أو ماسون على أوراق التبنّي القديمة؟

ماذا لو اكتشفا أن أمهما لم تتخلَّ عنهما أصلًا؟». ساد صمت طويل. ثم ضحكت بياتريس ضحكة قصيرة وقالت: «لن يحدث ذلك. لقد أخبرتهما أنها اختفت من حياتهما، وهما يصدّقانني. ثم إنني حرصت على إخفاء كل شيء يتعلق بها». شعرت بأن ساقيّ لم تعودا قادرتين على حملي. أمنا لم تتخلَّ عنا؟! إذًا، أين كانت طوال هذه السنوات؟ ولماذا لم تأتِ للبحث عنا؟

وقبل أن أتمكن من استيعاب ما سمعت، قالت جدتي جملة أخرى: «وماذا ستفعلين إذا عرفا أن أمهما كانت تحاول الوصول إليهما طوال تلك السنوات، وأنكِ أنتِ من منعتها؟». توقفت أنفاسي للحظة. لم تعد المسألة مجرد أموال مسروقة أو أكاذيب عن الماضي. لقد كانت هناك أم تبحث عن طفليها، بينما كانت امرأة أخرى تمنعها من الوصول إليهما! وفجأة، سمعت صوت كرسي يُسحب على أرضية المطبخ، ثم صوت بياتريس وهي تقول بغضب: «اخفضي صوتك يا أمي!

لا أريد أن أسمع هذا الكلام مرة أخرى. لقد انتهى الأمر منذ زمن طويل». ثم أضافت: «والشيء الوحيد الذي قد يدمّر كل شيء الآن هو تلك الرسالة التي أرسلتها قبل سنوات. لو عثر أحدهما عليها، فسوف تنكشف الحقيقة كلها». رسالة؟ أي رسالة كانت تقصد؟ وفي تلك اللحظة، رنّ هاتفي في جيبي. نظرت إلى الشاشة، فوجدت اسم أخي سايمون. ترددت قليلًا، ثم أجبت بصوت خافت: «سايمون، لا أستطيع التحدث الآن… هناك شيء غريب يحدث».

قال بقلق: «ماسون، اسمعني جيدًا. هل أنت في منزل بياتريس الآن؟». «نعم، لماذا؟». صمت للحظة، ثم قال بصوت مرتجف: «لقد اتصل بي شخص قبل دقائق. امرأة قالت إنها أمنا البيولوجية، وإنها تبحث عنا منذ عشرين عامًا». شعرت بأن العالم توقف من حولي. وقبل أن أتمكن من الرد، تابع سايمون: «قالت إن لديها دليلًا على أن بياتريس كذبت علينا طوال حياتنا، وإنها تريد مقابلتنا.

لكنها طلبت مني أن أسألك سؤالًا واحدًا قبل أن توافق على لقائنا». ابتلعت ريقي بصعوبة. «ما السؤال؟». أجابني سايمون: «هل ما زلت تحتفظ بالصندوق الخشبي الصغير الذي أعطاك إياه كينيث قبل وفـ,ـاته؟». اتسعت عيناي. كنت أحتفظ بذلك الصندوق بالفعل، مدفونًا في خزانتي منذ سنوات. لم أفتحه قط، لأن بياتريس أخبرتني يومها أنه لا يحتوي إلا على بعض الأشياء القديمة التي لا قيمة لها.

لكن كيف عرفت أمنا بوجوده؟ وقبل أن أتمكن من سؤال أخي، سمعت صوت خطوات تقترب مني من داخل المنزل. استدرت ببطء. كانت بياتريس تقف عند مدخل الممر. اختفت الابتسامة من وجهها عندما رأتني، ثم انتقلت عيناها إلى باقة الزهور الموضوعة على الطاولة خلفي. وبصوت مرتجف، سألتني: «منذ متى وأنت هنا يا ماسون؟». نظرت إليها، ولأول مرة في حياتي لم أشعر بالخوف منها. قلت بهدوء: «منذ وقت كافٍ لأعرف أنك كذبتِ علينا طوال عشرين عامًا».