اخي المحـ,ـتال حكايات ميدو

أخي أقام حفلة في المنزل الذي اشتريته سرًّا، ثم طرح عليه رجال الشرطة سؤالًا واحدًا محا الابتسامة عن وجهه! اشتريت منزل أحلامي سرًّا بعد ست سنوات من العمل والادخار. وبعد ثلاثة أيام فقط، فتحت كاميرات المراقبة لأطمئن على المنزل، فإذا بي أرى أخي واقفًا في غرفة المعيشة، يرفع كأسه عاليًا ويقول: «نخبنا جميعًا! أخيرًا سنرتقي إلى مستوى أفضل في حياتنا!

» تعالت هتافات ضيوفه وتصفيقهم، بينما لم يكن لديه أدنى فكرة أنني أراقبه، أو أنني على وشك الوصول برفقة الشرطة والمستندات التي تثبت مَن المالك الحقيقي للمنزل. «سيدي، هل هذا هو مسكنك؟» كان أخي الأكبر، ترافيس، يقف عند مدخل منزلي الجديد، مبتسمًا بثقة أمام ضابطي شرطة. أجاب دون تردد: «بالطبع. هذا منزل العائلة، ونحن نعيش هنا منذ سنوات». منذ سنوات؟! لقد كنت أملك المنزل منذ ثلاثة أيام فقط!

وخلفه، كانت البالونات الملونة تزين غرفة المعيشة، بينما استقرت كعكة عيد ميلاد كبيرة فوق جزيرة المطبخ الجديدة المصنوعة من الكوارتز، وكان الأطفال يركضون ويلعبون فوق الأرضيات الخشبية المصقولة. أما زوجته، بريتني، فكانت تقف بالقرب منه، ممسكة بكأس من النبيذ الأبيض. لم أكن قد دعوت أيًّا منهما إلى منزلي. كنت أقف بجوار سياج شجيراتي أحد الجيران، وأضم إلى صدري ملفًّا أزرق يحتوي على سند ملكية العقار، واتفاقية الرهن العقاري، وأوراق إتمام عملية الشراء.

لم يكن ترافيس قد لاحظ وجودي بعد. سأله أحد الضابطين إن كان يستطيع تقديم أي مستند يثبت أنه يقيم في المنزل. ضحك أخي باستخفاف. كانت تلك الضحكة الساحرة نفسها التي اعتاد استخدامها طوال حياته كلما أراد إقناع أحدهم بتصديق أكاذيبه. ثم تقدمت إلى ضوء الشرفة وقلت: «مرحبًا يا ترافيس». تغيرت ملامحه في اللحظة نفسها. وظهرت بريتني بجانبه، وهي تصرخ بانزعاج: «أوه، كفى! هانا تغار منا دائمًا.

إنها تحاول فقط افتعال المشكلات!» نظرت من خلفهما إلى اللافتة الملونة المعلقة فوق باب منزلي الأمامي. «أهلًا بكم في منزلنا الجديد!» لقد حوّلا أعظم إنجاز حققته في حياتي إلى احتفال خاص بهما! قبل ثلاثة أيام فقط، كنت أجلس بمفردي في غرفة اجتماعات إحدى شركات توثيق الملكية، وأوقّع المستندات اللازمة لشراء ذلك العقار.

ادخرت مبلغ 78,400 دولار للدفعة المقدمة، بعدما عملت بدوام كامل في شركة للشحن والنقل، وقضيت عطلات نهاية الأسبوع في العمل لساعات مرهقة داخل مطعم محلي. حتى إنني بعت سيارتي الهوندا للمساعدة في تغطية التكاليف. كان كل دولار في ذلك المبلغ يمثل سنوات من التضحية والتعب. ولم أخبر أي فرد من عائلتي بشراء المنزل. لم يكن ذلك لأنني أشعر بالخجل من إنجازي. بل لأنني كنت أعرف جيدًا ما يحدث كلما حققت شيئًا لنفسي.

كان أخي دائمًا يحتاج إلى شيء أكبر. وبطريقة ما، كنت أنا دائمًا الشخص المتوقع منه تقديم المساعدة. عندما كنت في السابعة عشرة من عمري، تركت لي جدتي روث سند ادخار بقيمة 4,000 دولار، خصصته لي تحديدًا من أجل تعليمي. وبعد بضعة أشهر، احتاج ترافيس إلى المال لتغطية نفقات قانونية. طلبت مني أمي أن أعطيه المبلغ. قالت لي موضحة: «مستقبل أخيك على المحك.

سنعيد إليك المال بحلول عيد الميلاد». صدقتها. وجاء عيد الميلاد ورحل، ولم يُعِد إليّ أحد دولارًا واحدًا. وعندما سألت أخيرًا عن أموالي، غضبت أمي بشدة، وانتهى بي الأمر وأنا أعتذر لها لمجرد أنني تجرأت على المطالبة بحقي! وبعد سنوات، عندما حصلت على مكافأة مالية من عملي، أقنعتني أمي بإعطاء ترافيس 3,000 دولار أخرى لإصلاح سقف منزله الذي كان يتسرب منه الماء. وبعد شهر واحد، نشر أخي صورًا له وهو يستمتع برحلة صيد باهظة الثمن.